虚拟助理：为医生提供辅助诊断工具-人工智能大健康
如今，医疗健康领域的诸多方面都可体现出对人工智能的应用，以应用场景为标准来划分，两者结合较紧密的领域超过10个，包括虚拟助理、医学影像、药物挖掘、营养学、可穿戴设备、健康管理、风险管理、急救室管理等，在这里，我们对主要的医疗领域进行重点分析，看看人工智能与医疗领域的结合有怎样的发展前景。
虚拟助理是陪伴在用户左右的智能系统，如今应用最为普遍的虚拟助理当属苹果的Siri。用户可通过语音形式与虚拟助理进行互动，助理在接收到用户的语音信息之后，会在后台进行深度处理，给出相应的答复。在以语音形式与用户进行互动之后，虚拟助理能够对用户的病情进行科学预估与诊断。
总体上来说，虚拟助理有两种：通用型虚拟助理，以苹果的Siri为代表；医疗健康类虚拟助理葛洧吟，以英国的医疗远程移动应用Babylon Health为代表。相比通用型虚拟助理，医疗健康类助理的定位更加精准，在应用过程中涉及更多的医学用语，操作方面也更加专业。
那么，通用类虚拟助理与医疗健康类虚拟助理的区别体现在哪些方面呢？通用型虚拟助理在市场上推出的时间更早一些，吸引了众多投资人的关注，收集了海量数据资源。但相比之下，医疗健康类虚拟助理更加专业，在监管过程中面临更多风险。
近年来，医疗健康领域的虚拟助理成为众多资本投资追捧的对象，除了英国的Babylon Health之外，国内的“康夫子”也是其典型代表。
Babylon Health公司在2016年1月成功完成A轮融资，Richard Reed（理查德·里德）、DeepMind Technologies、Adam Balon等参与此次投资。早在几年之前，公司就将医疗健康类虚拟助理的开发及运营纳入自身发展规划，为此，公司组建了包含3万多个案例的医学症状数据库，其虚拟助理可通过语音形式与用户互动，了解用户的病情。Babylon Health的月费仅为5英镑（8美元左右），能够为用户提供快速诊疗服务，且语音服务周到，能够耐心听取用户的咨询，受到广大用户的欢迎。
Babylon Health的开发分为两个层级。在第一个层级，其应用分为如下两步：首先，用户将自己的症状用语言形式表述出来，Babylon Health进行信息接收及初步处理，了解患者的疾患出现在什么地方。接下来，其处理系统需参照症状数据库中的信息进行深度处理，对患者进行初步诊断并提供相关建议。
第一个层级的诊断集中于小范围内，如人体的五大内脏、皮肤科等。在第二个层级中，系统需收集更多的症状信息，并进行智能化改进，王筱婵从而为患者提供更加精准的专业医疗诊断，能够识别的疾病种类也明显增加。
如今，医疗诊断仍以人工处理为主，但因人工处理不当导致的误诊、死亡案例时有发生，据悉，美国重症处理出现误诊死亡的案例每年超过40000例，相比之下，人工智能技术的应用，可先通过虚拟助理进行初步诊断，能够大大提高诊断的科学性，还能节省人工成本，节省诊断时间。然而，目前尚未出台针对虚拟助理提供疾病诊断的相关管理办法，人工智能在医疗健康领域的应用十分受限。
在现阶段下，根据监管部门的规定，虚拟助理还无法诊断轻微疾病，只能为患者提供信息咨询服务，如果病情严重，虚拟助理则必须要求患者到医院就诊，最多只能代替用户拨打急救电话。 家庭医疗实用大典
作者：《中医堂》编委会主编