【好水川之战】
三川口失败后，宋朝进行了一系列军事调动，中央陈执中、张士逊罢职，以吕夷简为同平章事（宰相），地方以夏竦为陕西经略安抚使，范仲淹与韩琦并为陕西经略安抚副使。
康定元年（1040年）八月，范仲淹出任延州知州，宋军军制，总管统领万人，钤辖统领五千人，都监统领三千人，打仗的时候官小的先出战。范仲淹道：“选将不看人，以官职为序，取败之道也。”大阅州兵，选拔出一万八千人，分给六将率领，日夜训练，根据敌军人数决定御敌之策，西夏人都表示：“不能打延州的主意了，如今小范老子腹中自有数万甲兵，不比大范老子（范雍）可欺也。”（《宋史纪事本末·卷六》）
范仲淹又修承平、永平等砦，招徕流亡之人，羌汉之民接踵来归。九月，李元昊寇三川砦，都巡检杨保吉战死，泾原路都监刘继宗、李纬、王秉等分兵出战，全部失利。李元昊纵兵劫掠，连破乾河、乾沟、赵福三堡，围镇戎军，泾州驻泊都监王珪领三千骑兵来援，自瓦亭寨至师子堡，西夏军围数重，王珪奋击，杀贼将二人，破围而出。
到了晚上，王珪对部下说道：“兵法以寡击众，利在暮。”再次入阵索战，敌军骁将持皂旗出枪直刺王珪胸口，王珪故意让他刺中自己的右臂，然后左手挥杵打碎了他的脑袋。又一大将出枪，王珪依样将其击毙。西夏兵大惊，刚想逃跑，正好王珪的马被射中退兵，李元昊留军大掠三日。（《西夏书事·卷十四》）
李元昊来攻之时，韩琦派遣环庆副总管任福等领兵七千，声称巡边，诸将夜行七十里至柔远寨，大犒蕃部，部分将领夜至白豹城，凌晨之时破城，破荡骨咩等四十一族，擒团练使一人、蕃官四人，焚其积聚而还。李元昊担心延、庆合兵，兴州有失，急忙回师，回来时宋军已退。
鄜州判官种世衡提出，在延州东北二百里处、宽州废城兴建壁垒，以当敌军冲击，稳固延州之势。朝廷采纳其议，命种世衡负责其事，种世衡且战且筑，此处无水源，种世衡便在城内凿地掘井，挖到一百五十尺时遇到了石头，工匠表示这个地方打不出水来。种世衡下令继续挖，凡挖出一畚屑石，给一百钱，过石数重之后泉水涌出，种世衡大喜，命名为“青涧城”。种世衡开营田，募商贾，通货利，青涧城逐渐富足。再教民习射，绑一块银子，射中就是你的，有徭役的人射中免除徭役，犯罪的人射中就释放，不久之后城中人人都能射箭了。（《宋史纪事本末·卷六》）
十一月，鄜延部署司指使狄青任泾州都监，尹洙为经略判官，与狄青谈兵，很欣赏他，把他推荐给了韩琦、范仲淹，说：“此良将才也。”二人都对狄青待遇甚厚。范仲淹传授他《左氏春秋》，说：“为将者不知古今，只是匹夫之勇。”从此狄青折节读书，悉通秦、汉以来将帅兵术，最终成长为一代名将。（《续资治通鉴·卷四十二》）
十二月，宋仁宗苦于李元昊日益猖獗，派翰林学士晁宗慤到陕西询问攻守之策，夏竦表示“今兵与将尚未习练，但当持重自保，未可轻举”，制订战、守二策，令韩琦、尹洙入朝请示，仁宗怒气不息，选择攻策，宰相们都不赞同，枢密副使杜衍认为侥幸出师，非万全之策。大臣楚执中认为“敌之族帐无定，万一迁徙深远，以致我师，无乃旷日持久乎？”韩琦道：“大兵入界，自当倍道兼程。”楚执中反问：“粮道岂能兼程？”韩琦道：“吾已尽括关中之驴，以驮粮食，驴走得快，能跟得上行军。万一深入粮尽，杀了驴也可以为食。”楚执中缓缓道：“拿驴子当犒赏也不错。”韩琦大怒，最终宋仁宗拍板，下诏鄜延、泾原会兵，正月进讨。（《续资治通鉴长编·卷一百二十九》）
范仲淹却不同意韩琦的战略，上书朝廷，认为正月塞外大寒，不宜出兵，而且鄜延是西夏必经之地，范仲淹预料到宋夏必会和谈，希望按兵不动，以恩信招徕，不然“情意阻绝，偃兵无期矣。乞留鄜延一路，以备招纳。”宋仁宗批准了他的请求，命范仲淹应机乘便接应韩琦，由韩琦一路出兵。韩琦也奏言：“两路协力尚惧未能大挫黠敌，如果鄜延只是牵制，无异于把泾原军葬送敌手，请令鄜延同时进兵。”仁宗无法决断，把韩琦的奏章给范仲淹看，范仲淹仍不同意，说道：“臣与韩琦等皆一心，非是怯弱，只是战者危事，当自谨守，以观其变，未可轻兵深入。”
韩琦无奈，又令尹洙亲至延州，想说服范仲淹，范仲淹坚持己见，不肯出兵，尹洙叹道：“公不及韩公也！韩公曰：‘大凡用兵当置胜败于度外。’”韩琦再次上奏：“范仲淹意在招纳，会打击将士的士气，李元昊倾国入寇，田宸羽不过四五万，老弱妇女举族而行，我们逐路重兵自守，过于分散，势分则力弱，因此打不过他。若大军并出，鼓行而前，乘贼骄惰，破之必矣。如今朝廷内外考虑不到这点，把西夏想的太强，屯二十万重兵却只是守在界壕中，边界越来越空虚，士卒只是提防，虚耗经费，师老思归。贼军便可乘此生吞陕右之心，请朝廷尽快决断如何进讨。”仁宗毫无军事经验，不知该听谁的，始终不能决定。（《宋史纪事本末·卷六》）
李元昊遣使到延州与范仲淹约和，范仲淹回书陈述利害，韩琦听说之后摇头道：“无约而请和，肯定有阴谋。”庆历元年（1041年）二月，韩琦行边，有传闻李元昊要进犯渭州，韩琦前往镇戎军，尽出其兵，又募勇士一万八千人，命任福统率，泾原都监桑怿为先锋，朱观、武英、王珪各率所部参战。任福出战前，韩琦下令自怀远进兵徳胜砦，至羊牧隆城出敌之后，诸砦相距才四十里，便于粮饷调度蒋定桂，如果势未可战，即据险设伏，击其归路。韩琦再三警：“如果违命，有功亦斩。”
任福引轻骑数千，趋怀远、捺龙川，遇到镇戎西路巡检常鼎、同巡检内侍刘肃与西夏军交战于张家堡南，斩首数百，西夏兵佯装北撤，桑怿引兵追击，有传闻敌兵甚少，任福轻信，紧随其后。到了傍晚，与桑怿合军，驻军于好水川，朱观、武英屯于笼络川，相距五里。约好第二天会兵川口，使西夏人匹马不回。
此时任福等人尚不知已入埋伏，大军已经违背了韩琦的命令，太过深入敌后，粮饷难继，士马困乏。第二天，任福等循好水川西行，出六盘山，在距羊牧隆城五里处与西夏军遭遇，诸将才知堕入计中。当下人人奋起精神，合肥文件柜与敌军接战。道旁有很多用银泥封好的盒子，其中有东西动的声音，众人不敢触动，任福将其打开，飞出很多带哨的家鸽，西夏军闻讯四起合围，桑怿行在最前，任福还未列阵，西夏铁骑已经突出。
自辰时至午时，激战两个时辰，宋军退却，西夏阵中竖起大旗，左右伏兵杀出，从山背下击，宋军士卒大多坠崖，桑怿战死，任福力战，身中十余箭，小校刘进劝任福逃走，任福道：“吾为大将，兵败以死报国尔。”挥四刃铁简，挺身决斗，左颊中枪，扼喉自尽，其子任怀亮亦死于军中。
西夏军继续攻朱观、武英，王珪自羊牧隆城引屯兵四千五百来援，稍后渭川驻泊都监赵津率瓦亭骑兵二千来到，王珪屡出略阵，始终不能攻破，东望而拜：“非臣负国，臣力不能也，独有死报尔。”（《宋史·王珪传》）说完再度入阵，击杀数百人，左手铁鞭打到弯曲，手掌破裂妇贵荣华，还在奋力杀敌。马三中箭，三次换马，最后下马步战，左右驰击，又杀数十人，被飞矢射中其目，战死。武英心知必败，劝参军耿傅逃走，耿傅不答，武英叹道曰：“你是文官，无军责，奈何与英俱死？”朱观也劝耿傅稍避贼锋，耿傅不答，奋勇上前，身中数枪而死。武英重伤，官军大溃，诸大将皆战死，士卒阵亡一万三百人，朱观率残兵千余退入民居。（《宋史纪事本末·卷六》）
傍晚时分，西夏兵撤走，关右大震。好水川之战的败因很简单，面对李元昊的倾国之兵，任福临敌受命，率领的不是素经训练的军队，而且趋利中计，导致惨败。然而众将处必败之境，都能战斗至最后一刻，让西夏胜的不是那么轻易。史书评价，“好水川之败，诸将力战以死。噫，趋利而违节度，固失计矣。然秉义不屈叹为观止造句，庶几烈士者哉！”（《西夏书事·卷十五》）他们虽败，不辱战士之名。
韩琦还军，行至半途，好水川阵亡士兵的家人拦道，父兄妻子数千人号哭于马前，拿着士兵穿过的衣服和纸钱招魂，哭道：“你当日跟随招讨（韩琦）出征，如今招讨归，而汝死矣。汝之魂亦能从招讨以归乎？”哀恸之声震天地，韩琦掩面驻马，痛不欲生，范仲淹听说之后，叹道：“当是时，难置胜负于度外也。”（《宋史纪事本末·卷六》）
好水川战报传到京城，仁宗“震悼，为之旰食”，夏竦派人去战场收散兵，在任福衣带间找到了韩琦的军令，上书言“罪不在琦”，同时韩琦上书自劾，承担败军之责，被夺一官，降为右司谏、秦州知州。
三月，李元昊给范仲淹写了一封信，语气极其傲慢，范仲淹当着西夏使者的面就把信烧了，使者走后录了副本，把二十六张纸中过分的二十张烧掉，其余的进行删改后送到开封。宰相吕夷简对宋庠说：“人臣无外交，希文（范仲淹）乃擅与元昊书，得其书又焚不奏，他人敢尔邪？”朝廷让范仲淹解释这件事，范仲淹表示：“我听说李元昊有悔过之意，所以写信谕之。任福兵败后，李元昊气势益张丛威娜，因此复书语气悖慢，如果朝廷见到这样的书信，又刚刚兵败不能讨伐，则是朝廷之辱，所以当着他们使者的面烧了回信。这样朝廷本就不知，则只是我本人之辱。”
仁宗让两府大臣共议，宋庠觉得范仲淹该斩，杜衍表示：“仲淹本欲招纳叛羌耳，何可深罪！”众人争执不下，因为范仲淹与吕夷简有隙，宋痒觉得他会支持自己，吕夷简却始终不发一言。仁宗问他觉得怎么样，吕夷简认为“杜衍之言是也，止可薄责而已”，知谏院孙沔又上书为范仲淹辨护，仁宗于是下令，范仲淹降为耀州知州。（《续资治通鉴·卷四十三》）
【定川寨之战】
四月，以陈执中为陕西安抚经略招讨使，因夏竦不能服众，命夏竦屯鄜州，陈执中屯泾州。七月，李元昊寇麟州、府州，被折继闵击败。八月，李元昊破宁远砦，砦主、侍禁王世亶，兵马监押、殿直王显战死，又领兵攻丰州，李元昊遣兵分屯要害，以绝麟州饷道。杨偕（用霍去病、李靖比夏竦的那位奇人）进言，请弃麟、府二州，表示灵州都弃了，麟州何足惜，仁宗不许，随后丰州陷落。九月，以鄜延都钤辖张亢为并代都钤辖，负责麟、府州公事。
李元昊攻破丰州后，引兵屯于琉璃堡，纵兵于麟、府两州之间，城内缺水张皓轩，黄金一两只能换水一杯。张亢单骑来到府州城，城门关闭，张亢道：“我新军马也。”入城之后，纵民采薪刍，汲涧谷，在州东筑东胜堡，下城旁筑金城堡，州北筑安定堡，派兵把守。因为禁军战力低下，张亢便在当地募兵，晚上出去截杀西夏游骑，早上回来领赏。又让禁军赌博，输光了钱，禁军皆愿出战，张亢于是趁敌军无备，引兵夜袭琉璃堡，斩首二百余级，在此筑宣威寨。
十一月，李元昊占据建宁寨，麟州与府州之间没有人敢前往运粮，张亢率部护送，麾下麟州都监王凯、同巡检府谷张岜于青眉浪遇敌力战，斩首六十五级。西夏人屯兵数万于柏子寨，准备趁张亢回军之时伏击。当天大风，张亢顺风奋击，俘斩无算。转战至建宁寨，西夏守军仓皇逃走，张亢修复寨址。
西夏兵三万出兔毛川，张亢令张岜埋伏短兵强弩数千于山后，张亢所率万胜军是京师新募集的，战斗力较差，西夏人很轻视他们，而忌惮虎翼军之勇悍。张亢悄悄换了两军的旗帜，西夏兵都冲向万胜军，旗下却是虎翼军，一时无法取胜。两军力战之时，张岜领伏兵冲出，进入重围，被箭射穿面颊，仍然战斗不解，斩首一百八十六级，西夏军自蹂践死者以千数，大溃，诸路之兵尽数撤回。（《西夏书事·卷十五》）
十月黑马乐园，无能的夏竦、陈执中都被罢免，分陕西为秦凤、泾原、环庆、鄜延四路，以韩琦知秦州，王沿知渭州，范仲淹知庆州，庞籍知延州，各兼经略安抚招讨使。自西线开战以来，仁宗寝食难安，一直在胜的李元昊也因战争消耗而困弊不堪，渐有悔意。
庆历二年（1042年），辽兴宗耶律宗真趁宋夏交战之际，强逼宋朝修改澶渊之盟，宋仁宗不敢两线开战，被迫接受辽国要求，增币二十万。
闰九月，李元昊大举入寇，点集左、右厢兵十万，分东、西两道，一出琉璃堡，一出彭阳城，合攻镇戎军。王沿派副总管葛怀敏率诸砦兵马御敌，战略还是背城为营，诱敌深入，葛怀敏不听，一直行至开远堡北一里扎营。第二天领大军从镇戎军西南出发，走马承受赵政以为距离西夏人太近，不可轻进，葛怀敏于是放慢行军，于傍晚到达养马城，手下诸将分兵屯于镇戎城西六里，白天在城外巡视，每到夜里便入城自守，一共三天，然后也跑到养马城去和葛怀敏会师。
这时李元昊已经来到战壕外，葛怀敏下令等天明出城掩袭。泾原路都监赵珣劝他：“敌军远来，利在速战，我们应该依马栏城布栅，截断敌军归路，固守镇戎军以逸待劳，等敌军疲惫出击，可操必胜。不然，必为贼所屠。”这是很简单军事常识，可是葛怀敏依旧不听，下令诸将分四路进军定川寨，沿边都巡检使刘湛、向进领兵出西水口，赵珣出莲华堡，曹英、李知和出刘璠堡，葛怀敏自己由定西堡出兵。
大军连夜出发，刘湛、向进走到赵福新堡时与李元昊遭遇，被西夏军击败，葛怀敏命赵珣等人前往救援赵福堡，忽然有谍报说李元昊已经到了界壕，葛怀敏马上把赵珣等人召回定川寨。其时李元昊已经越过了界壕，来到定川寨，命部下拆毁板桥，截断了宋军的退路，分兵二十四道合围，又断绝了定川寨的水源，宋军全部被困在了寨内。
葛怀敏下令出寨迎战，自领中军屯在寨门偏东，曹英等结阵于东北。西夏军四面冲到，先派精锐冲击中军，没冲动，再回兵攻向曹英，正好一阵黑风从东北刮起，吹乱了宋军军阵，士卒争着从墙上爬入寨内，曹英被一箭射中了脸，扑到了界壕中，葛怀敏的部下见状也跟着逃跑，葛怀敏自己都差点被踩死，一群人挤到了瓮城。
葛怀敏半天才反应过来，选了几名部下守在门口桥头，挥刀抵挡涌来的西夏军，赵珣等人也带兵赶到，一阵奋战后暂时击退了西夏军。宋军此时已无斗志，当天晚上西夏军聚集在城墙四周，向城内喊道：“尔入我围中，今将何往！”
宋军陷入重围之后，葛怀敏毫无主张，在寨中整整被困十天，而此时定川寨中有宋军七万【十月一日，沿使部署怀敏、钤辖知和以甲七万出屯瓦亭】，在粮道断绝的情况下，很快粮食就吃尽了【粮道绝，军馁十日】。无奈之下，葛怀敏召诸将商量，众将也无成算，最终商量好去镇戎军。赵珣有不同意见，认为应该去笼竿城，西夏人知道宋军会去镇戎军，沿途必有埋伏，笼竿城则出其不意，可以顺利撤退【彼无险，且出贼不意】。众人不理会他的正确建议，一致决定去镇戎军。（《续资治通鉴长编·卷一百三十七》）
天快亮的时候，葛怀敏号令左右，不得妄动，天亮之后他将带队前往安西堡，曹英、赵珣为先锋，刘贺、许思纯为左右翼，李知和、王保、王文为殿后，听到中军鼓响之后出发。将士一直等到卯时，鼓声还没响，葛怀敏当先上马，而大军还没得到任何消息。葛怀敏号令周围大将随他突围，有人反应过来他要弃军逃跑，拉着马鞍不让他走，葛怀敏不得已下马，命令参谋郭京去城中取粮。郭京还没回来，葛怀敏再次上马，又被人拉住，他大声呵斥拉着马辔的人，没有效果后拔剑砍向那个人，这才摆脱，兵士一哄而散。
葛怀敏跑出去后，向东南方向跑了大约二里，到了长城壕边，路早已被截断，西夏军围了上来，葛怀敏和部下十六员大将，以及跟着他跑出来的九千四百余名士兵全部战死，葛怀敏之子葛宗晟与郭京等退保定川寨。李元昊歼灭葛怀敏后，率军长驱直入，直抵渭州，而被葛怀敏抛弃，在定川寨内等鼓响的近六万士兵则顺利逃生。【前阵已去，后军多不知者，故皆得存。】（《宋史·葛怀敏传》）
李元昊已经进入宋朝西北腹地，焚庐舍、屠掠民畜，大放厥词“朕今亲临渭水，直据长安”。泾原路军队都在定川寨，根本无法抵挡，只能闭垒自守，局势空前恶劣。李元昊进军至彭阳鬼婴庙，被原州知州景泰设伏击败，范仲淹也从庆州领兵赴援，李元昊思量之下决定退兵。【鄜延路屯兵六万八千尼罗河王妃，环庆路五万，泾原路七万，秦凤路二万五千，有以牵制其势，故不敢深入也。】（《西夏书事·卷十六》）
定川寨之战是宋朝军力空前强盛的一战，却因葛怀敏志大才疏而败。
【庆历和议】
定川寨的消息传到京城，宰相吕夷简大呼：“一战不及一战，可骇也。”（《儒林公议·第一章》）十一月，宋仁宗依翰林学士王尧臣之议，以韩琦、范仲淹、庞籍为陕西安抚经略招讨使，范仲淹上书李南征，请求与韩琦一起经略泾原路，并驻泾州，韩琦兼任秦凤路，自己兼任环庆路，二人互为犄角，同时练兵选将，以图收复横山。庞籍兼领环庆路，以成首尾之势。
韩琦与范仲淹在西北名重一时，人心归附，二人号令严明，爱抚士卒，连羌人也推诚感恩，不敢轻犯边境，当时西北军中有一句歌谣：“军中有一韩，西贼闻之心胆寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。”（《宋史纪事本末·卷六》）
宋夏战争已经进行了三年，宋朝三战三败司溟，军心士气大受打击，而战胜的西夏也苦不堪言，“军民死亡创痍过半，国中困于点集，财用不给，牛羊悉卖契丹，饮无茶，一绢之值八、九千钱”（《西夏书事·卷十六》），国内经济濒临崩溃。无奈之下，庆历三年（1043年）正月，李元昊上书请和。
西北用兵日久，宋仁宗也心生厌倦，于是密诏庞籍，让他招降李元昊，条件是李元昊臣服，最好降级为单于、可汗，如果不愿去帝号也不勉强。庞籍派遣李元昊的亲信李文贵向李元昊传达宋朝的意思，李元昊大喜，派仍李文贵到延州议和。然而面子上过不去，不愿意削去帝号，装腔作势地宣称自己“如日方中死神之白羽，止可顺天西行，安可逆天东下。”庞籍见他如此，拒绝替他传书。
宋仁宗再次下诏招降，李元昊遣六宅使贺从朂与李文贵前往延州，上书宋仁宗，自称“男邦泥定国兀卒曩霄上书父大宋皇帝”，称宋仁宗为父（李元昊比宋仁宗大七岁），却不称臣，庞籍以“名体未正，不敢以闻”拒绝。贺从朂则表示：“子事父，犹臣事君也。请先到京城，宋朝天子不许的话再说。”人臣无外交，庞籍于是把使者送到了开封。
朝廷议下，西夏称臣，封夏国王，以后进表称旧名，不得称兀卒（意为天子，谐音“吾祖”），宋朝岁赐银二万两、绢二万匹、茶三万斤，每年十月一日交割。贺从朂不敢理论，下朝而去。返回西夏后，李元昊倚仗契丹，索求无厌，六月，上书请求“岁赐”、“割地”、“不称臣”、“弛盐禁”、“至京师市易”、“自立年号”、“更兀卒称为吾祖”等十一事金善雄，两府大臣晏殊等人不愿再打仗，便想答应，韩琦认为“吾祖”之类的要求简直是在戏耍宋朝，坚决反对，和议暂时搁浅。
庆历四年（1044年）五月，李元昊再度遣使上誓表，向宋称臣，宋朝每年赐绢十三万匹、银五万两、茶二万斤，另外进奉乾元节回赐银一万两、绢一万匹、茶五千斤；贺正贡献回赐银五千两、绢五千匹、茶五千斤；仲冬赐时服银五千两、绢五千匹，及赐生日礼物银器二千两、细衣著一千匹、杂帛二千匹五千。银、绮、绢、茶一共二十五万五千。（《西夏书事·卷十七》）
宋朝接受了西夏的请求，宋夏合议达成，史称“庆历和议”。
【元昊身死】
庆历四年（1044年）十月，李元昊惹恼了契丹，辽兴宗耶律宗真率军十六万七千，三路讨伐西夏。李元昊战败必死之际，忽然大风扬沙，西夏军反败为胜，契丹铁骑几乎全军覆没。从此西夏彻底摆脱了契丹的掌控，成为了宋、辽、夏三强并峙的局面。
庆历八年（1048年）正月十六，李元昊死。
李元昊曾经中了种世衡的反间计，杀了手下野利旺荣、野利遇乞兄弟，皇后野利氏颇有怨恨之意。庆历七年（1047年）五月，李元昊为太子宁令哥（野利氏之子）娶妻没移氏，因为没移氏长得很漂亮，便夺媳为妻【见其美而自纳焉】，野利氏更加不满，六月，李元昊废野利氏，黜居别宫。宁令哥先后失去妻子、母亲，日夜不安，李元昊宠妃没藏氏的哥哥没藏讹庞煽动宁令哥弑父，宁令哥惊慌之下相信了没藏讹庞，在正月十五夜里入宫行刺，一剑砍掉了李元昊的鼻子，引来了侍卫，宁令哥逃出了宫。十六早上，李元昊伤重而死，宁令哥来到没藏讹庞家里，被没藏讹庞抓住，连同其母野利氏夺命千年虫，全部被杀。（《西夏书事·卷十八》）
李元昊临死之际，遗命传位于弟弟委哥宁令，没藏讹庞以“委哥宁令非子，且无功”反对，李元昊有六个儿子，被他自己杀死两个，除宁令哥外，活着的只剩下没藏氏之子李谅祚，当时才一岁，被没藏讹庞扶持登上皇位，史称“夏毅宗”，西夏大权落入母党之手。
李元昊有野心、有才能，站在李继迁、李德明两代人的肩膀上，最终完成了父祖立国的心愿，并且在战场上击败宋、辽，在事业上堪称成功。可是他的缺陷同样明显，为人心狠手辣，动辄灭人家族，弑母杀妻，屠舅诛子，李元昊共九妃六子，除一妻一子早逝外，全部死于他之手（或因他而死），最终报应不爽，自己为子所弑，继任者年幼，大权落入母族，自他以后，连续五任皇帝受制于后宫。一味强压服众，手下亲信几乎全部被他所杀，身后之事无人可堪托付。
“庆历和议”之后，宋夏之间近二十年未爆发过大规模战争，直到宋神宗即位，才再起兵端。