一、农业生产
宋、元时期，农业生产和农业科学技术的发展，在中国的南方地区达到了一个新的水平。元时，江、浙就负担了全国租赋的7／10。宋、元时期，中国人民千方百计地扩大耕地面积，开辟了许多新农田。其主要措施是与水争田，在滨、江、海、湖地区大造圩田、淤田、沙田、篈田、架田、涂田和湖田，在山区凿陂蓄水，变山为田纳兰初，广造梯田高桥光。
宋、元时期，农作物的分布有很大变化。在粮食作物方面，水稻由南向北推广种植，其产量上升到高居全国粮食作物的第一位。并从越南引进优种“占城稻”，从朝鲜引进籽粒饱满的“黄粒稻”。小麦由北向南推广，长江以南的农民竞种小麦。在经济作物方面，宋末元初是中国植棉业发展的一个转折点。李树浩
根据现存文献记载，中国海南岛黎族和云南西部的傣族在汉代或汉以前就已种棉、织布。中国西北部的维吾尔族的祖先于公元6世纪已在新疆的吐鲁番种植棉花。那时的棉花、棉布产量很少，一般粗布在当地穿用，较精美的棉布曾传到长江流域，天涯明月刀太白被视作珍品。宋、元时期，种棉、织布已逐渐推广到长江、淮河流域以及福建、两广地区，中国棉布的产量和质量也有了很大发展和提高。可以说，棉花种植和棉布织作到宋元时期才在全国得到了普遍推广。
二、农学著作
宋、元时期商秀珣，农学著作大量出现。南宋的陈旉于1149年写成《农书》1部。它是现存最早论述南方水稻区域的农业技术和经营的农书。元代的王祯血傀师，字伯善，山东东平人。1295～1300年间在各地任县官时王瑶洁，提倡农桑，著《农书》22卷，约30万字。此书综合了黄河流域旱田耕作和江南水田耕作两方面的生产实践。
全书分3部：第1部“农桑通诀”，历史地论述了“以农为本”的思想；第2部“百谷谱”，主要谈农作物的栽培技术；第3部“农器图谱”篇幅最大，约占全书的4／5，主要论述农具，图文并茂。元代出现的农书，还有元初至元年间颁行的《农桑辑要》7卷，维吾尔族人鲁明善撰写的《农桑衣食撮要》2卷，使农书更具整体性和系统性鬼怪公寓。
宋代，动植物志和谱录大量出现，与当时园艺业的高度发展是分不开的林好美。宋代在开封建立“艮岳”，大量移植南方的枇杷、橙、柚、橘、柑、荔枝等，分区栽种各种园艺植物洪门三柱香，具有近代植物园之雏形。园中大量设置太湖石，采运太湖石成为一大产业，被称为“金石纲”。
今北京园林建筑中的奇石，基本来自艮岳。园中还分区放养珍禽异兽。艮岳面积宏大，是中国历史上最大的园林建筑，可惜毁于兵火，至今荡然无存。当时，花卉园艺也较发达，人们以栽花为乐，私庄、寺院设有花市，洛阳牡丹甲天下混沌神尊，扬州芍药冠全国。
宋代出现的动植物谱中，有蔡襄的《荔枝谱》、韩彦直的《橘录》、欧阳修的《洛阳牡丹记》、王欢的《扬州芍药谱》、刘蒙的《菊谱》和宋子安的《东溪试茶录》等无耻盗贼。这些著作在农学和生物学上有一定价值。此外，宋代宋祁在《益部方物略》中记述了四川地区的动植物，其中有世界珍稀动物金丝猴等滨尾京介。